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Nascida em pleno processo de industrialização brasileira, a Fras-le completa 55 anos de inovação e liderança e marca, efetivamente, o início do processo de fabricação nacional de componentes automotivos, até então importados. Fundada em 22 de fevereiro de 1954 com o nome do seu fundador, Francisco Stedile, e desde 1996 controlada pela Randon S.A Implementos e Participações, a Fras-le é uma companhia aberta, com ações negociadas em Bolsa de Valores, que conquistou a liderança de mercado estando entre as cinco maiores fabricantes mundiais de materiais de fricção. ?Nossa maior conquista é a credibilidade da marca tanto no Brasil quanto no exterior?, afirma o diretor superintendente da Fras-le, Daniel Randon, atribuindo o sucesso da empresa à modernização permanente de processos, de sistemas e de treinamento de pessoal.

Com mais de 9 mil referências entre lonas e pastilhas de freios, revestimentos de embreagens e produtos industriais, a Fras-le é fornecedora para o mercado de montadoras de lonas pesadas (caminhões e ônibus), além de marcar presença no segmento de produtos da linha leve (automóveis) e no mercado de reposição. No âmbito externo, igualmente, a empresa vem conquistando avanços importantes. 

A performance se deve, entre outros fatores, aos investimentos em pesquisa e desenvolvimento que historicamente vem sendo feitos. O Centro de Pesquisas e Desenvolvimento, um dos mais modernos da América Latina, conta com uma fábrica-piloto para o estudo do processo de fabricação de novos produtos. O acesso à tecnologia de ponta é permanente, através de acordos e parcerias com centros de pesquisas e universidades de diversos países.

Entre os pioneirismos em seu campo de atuação, a Fras-le foi o primeiro fabricante brasileiro de materiais de fricção a receber a certificação de qualidade ISO 9001, sendo também certificada pela norma QS 9000 e pela ISO 14001, que trata de gestão ambiental, além da ISO TS 16949, uma norma específica para o atendimento a todos os requisitos da indústria automobilística mundial. Este fato deu à empresa a posição de primeira empresa fabricante de materiais de fricção no Brasil a obter a ISO nesta norma, a primeira do segmento de autopeças da Serra Gaúcha e a segunda entre todos os ramos em Caxias do Sul. 

Os investimentos nacionais mais recentes contemplaram a ampliação das instalações industriais no Brasil e a construção, juntamente com as demais Empresas Randon, de um Campo de Provas que ocupará 87 hectares para testar veículos e autopeças, como os materiais de fricção aplicados em variada gama de veículos tais como caminhões, reboques, e semi-reboques, além de caminhões especiais que utilizarão pistas concretadas e/ou pistas off-road.  No plano externo, a empresa está em fase final de instalação da Fras-le Friction Material Pinghu Co., Ltd, na China, e opera, desde outubro de 2008, a Fras-le Alabama, nos Estados Unidos.

Com fábricas no Rio Grande do Sul (Brasil), na China e nos Estados Unidos, centros de distribuição na Argentina e na Europa e escritórios comerciais nos Estados Unidos, Chile, Europa, México, Emirados Árabes Unidos, África e China, a empresa mantém uma estruturada equipe para atender os clientes dos cinco continentes.

Linha do Tempo

1954: Fundação da empresa Francisco Stedile e Cia;

1958: A empresa é transformada em Sociedade Anônima e começa a alcançar posição de destaque na região Sul do Brasil;

1960: Participa do I Salão do Automóvel de São Paulo;

1961: Muda a marca para Fras-le;

1965: Instala filial em São Paulo;

1969: Iniciam as exportações. Paraguai e Bolívia são os primeiros mercados;

1974: Inaugura o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Francisco Stedile;

1977: Técnicos e engenheiros são enviados para a Inglaterra para ampliar conhecimentos e experiências, através de acordo de transferência de tecnologia;

1979: Torna-se a maior empresa de fricção da América Latina. Exporta para os cinco continentes e alcança índice de 81% das exportações brasileiras do setor;

1988: Firma acordo tecnológico com a Abex Corporation, dos EUA, para aquisição de tecnologia para fabricação de produtos a todas as marcas de veículos - norte-americanas, européias ou japonesas;

1989: Inauguração da Unidade de Forqueta. É criada a Fras-le North America Inc. e constituída a Fras-le Argentina;

1993: Cria o Processo de Qualidade Total (PQT);

1995: A Det Norske Veritas recomenda à Fras-le a Certificação da Norma ISO 9001.

1996: A Randon Participações assume 57,66% das ações da Fras-le;

1998: Recebimento da distinção QS ? 9000 conferida pela DNV. A empresa é premiada com o Selo Verde, pelo desenvolvimento de produtos sem amianto;

1999: Inaugurado o novo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento, com equipamentos de última geração. É concedida à Fras-le, pela DNV, a certificação ISO 14001, sendo a primeira empresa do segmento da América do Sul a recebê-la. É inaugurada no Chile a Fras-le Andina Comércio y Representaciones Ltda;

2000: Lançada a linha de lonas sem amianto para veículos pesados;

2002: Lançada a linha de lonas sem amianto para veículos leves;

2003: Recebe o troféu Ouro no Programa Gaúcho de Qualidade e Produtividade e lançamento do Programa Florescer, de responsabilidade social;

2004: completa 50 anos em 22 de fevereiro. 

2005: Recebe o troféu Diamante no Programa Gaúcho de Qualidade e Produtividade

2006: Reconhecida como a 8ª Melhor Empresa para se Trabalhar no Brasil

2007: Premiada pelo PNQ ? Programa Nacional da Qualidade. Início de construção do Campo de Provas

2008: Recebe o duplo troféu Diamante no Programa Gaúcho de Qualidade e Produtividade. Instalação da Fras-le Friction Material Pinghu Co., Ltd. Na China e aquisição do negócio de pastilhas de freio da Haldex Brake Products Corporation, nos Estados Unidos, dando origem à Fras-le Alabama.